Groupe des Dombes

Père, qu’ils soient un
Depuis les déchirures, prier pour l’unité

Disponible aux Éditions du Cerf

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Le groupe des Dombes a été fondé en 1937, à l’initiative de l’abbé Paul Couturier. Invité comme tant d’autres à prier pour l’unité des chrétiens, ce prêtre catholique a souhaité associer d’autres confessions chrétiennes à cette prière. Le groupe des Dombes naît dans la foulée, il porte le nom de l’abbaye où catholiques et protestants vont se retrouver pour prier, échanger, rechercher ce qui les unit, acter leurs différences en souhaitant qu’elles puissent les enrichir mutuellement. Les rencontres perdurent, le lieu a changé mais le nom est resté.

Le groupe des Dombes rassemble catholiques et protestants, hommes et femmes, pour des sessions d’échanges théologiques en profondeur et de prière en commun.

Dans cet ouvrage, assez bref, les membres du groupe des Dombes ont choisi d’analyser et de témoigner de l’importance, de la difficulté et des fruits de la prière pour l’unité.

Parler d’unité ne signifie en effet pas, pour eux, rechercher l’uniformité. Des différences existent, il est important de les reconnaître, de les comprendre, d’aller au plus profond. Prier pour l’unité n’est pas vouloir que l’autre me rejoigne dans ma croyance mais faire ensemble l’exercice de se mettre, dans la prière, à l’écoute de la Parole de Dieu et de son désir pour les hommes et les croyants en particulier. Cette prière pour l’unité peut prendre plusieurs formes : chacun prie selon sa tradition (addition), une prière qui réunit est mise en avant, la prière peut aussi être construite de telle sorte que chacun apporte sa couleur à un ensemble inédit.

En conclusion de ce livre, les membres du groupe des Dombes lancent un appel à la prière pour l’unité des églises. Ils nous rappellent d’abord que « cet appel ne s’adresse pas uniquement aux responsables d’églises mais à toutes les communautés et à toutes les personnes qui se réclament de la foi chrétienne car la prière authentique ne peut être que celle de tout le peuple de Dieu ».

Ils donnent quelques balises :

• que la prière pour l’unité soit essentielle à nos églises – pas question de la relativiser : elle exprime que noue et elle avons besoin des autres, de tous les autres.
• que la prière pour l’unité engendre des processus de conversion personnelle et de réformes ecclésiales pour « qu’elle aide à discerner l’essentiel de la tradition apostolique de l’accessoire de nos cultures confessionnelles ».
• que la prière pour l’unité nourrisse des initiatives dans nos églises et dans le monde dans les déchirures du monde, « elle constitue une forme de résistance et donne un signe concret de l’imminence du Royaume et de sa pertinence politique et spirituelle ».
• que la prière pour l’unité nous ouvre à l’universel : « la prière pour l’unité nous permet de se saisir les enjeux de l’unité dans le monde dans la paix et la justice en nous mettant au service d’une mission qui nous dépasse ».
• que la prière pour l’unité nous engage : la prière « pousse à l’engagement responsable dans les luttes en faveur de la justice, de la paix et de respect de la création ».

Le livre se termine par une intention de prière qui résonne tout particulièrement en cette veille de Pâques :

« Seigneur Jésus, toi qui a prié pour que tes disciples soient un comme toi-même et le Père êtes un,

nous voici devant toi ;

nous te rendons grâce pour ceux et celles qui s’engagent pour l’unité des chrétiens, et tout ce qui est déjà vécu dans la communion.

que nos églises progressent ensemble dans le service du monde et de la fraternité avec la création tout entière. »